Hangman (Sequence 0)

Le Pendu — le sommet du chemin vers lequel mènent le chercheur de secrets dangereux, l'écouteur de murmures, le reclus des ombres, l'évêque de la chair, le pasteur des âmes étrangères, le chevalier noir, le templier scindé, le prophète impie et l'ange déchu de sa propre volonté.

Le symbolisme du sommet est double, et il explique son nom plus précisément que n'importe quel pouvoir:

Le port du péché, autrement dit le bouc émissaire — le Pendu prend sur lui les dégâts et la mort destinés aux autres, redirigeant sur lui les coups principaux de l'ennemi; le Vrai Créateur porte les péchés du monde, si bien que ses croyants se retrouvent innocents aux yeux du monde et ne peuvent être ni reconnus coupables, ni punis par des forces telles que celles que possède le Surveillant;

Le sacrifice — en se sacrifiant lui-même, il obtient un espoir inconditionnel.

Il possède quatre pouvoirs, et tous concernent la corruption et les ténèbres:

Les ténèbres — contrairement aux ténèbres du chemin homonyme, les ténèbres du Pendu sont dévorantes et corrompent le cœur: celui qui entrera dans ses ombres sans protection ou position adéquate dégénérera rapidement et se transformera en monstre corrompu;

Les mutations — le pouvoir d'où provient aussi le pouvoir sur la chair et le sang: de rien, en pleine obscurité, il crée d'innombrables créatures corrompues dotées de la capacité de ressusciter, et influence dans une certaine mesure le changement de toutes choses, ce qui recoupe partiellement le pouvoir du Bouffon;

Les ombres — il devient le maître absolu du Monde des Ombres, et son Royaume Divin est ce monde tout entier, et les ombres elles-mêmes portent en elles la dissimulation;

La dégénérescence — le Pendu est la nature vicieuse de tout être vivant: l'ombre se lève et se colle au dos de la cible, et des profondeurs de sa propre âme remontent sans cesse de nouvelles ombres, fusionnant avec elle et remodelant son apparence.

Le canon établit ici une distinction subtile mais importante. La dégénérescence du Progéniteur du Chaos est une corruption globale du corps, de l'esprit et de l'âme, tandis que la dégénérescence du Pendu est une corruption de soi par soi-même. Et si le Pendu est la nature vicieuse de tout être vivant, l'Abîme est le milieu qui mène inévitablement à la dégénérescence de tous ceux qui s'y trouvent: non seulement il provoque la corruption, mais il la crée.

Le cinquième pouvoir qui lui appartient est la Souillure: souillé par la Mer du Chaos, il est capable de souiller n'importe quoi.

Parmi la composition, le canon ne nomme qu'une seule position, et ce n'est pas une substance: le Monde des Ombres lui-même — une autre dimension qui recoupe le Monde des Miroirs.

Le rituel d'ascension place le porteur au bord du précipice au-delà duquel on ne revient généralement pas, et il a deux exigences à la fois: le corps ne doit pas s'immerger, et l'esprit ne doit pas tomber.

Ainsi le chemin se termine par le même procédé par lequel il commençait. Le Chercheur de Secrets grandissait à partir d'un savoir qu'il est dangereux de connaître; le sommet se conquiert en marchant sur ce sur quoi l'on ne peut pas marcher.