Érudit

Érudit — le palier où le savoir se mue pour la première fois en arme contre les autres Passeurs.

Analyse — en s'appuyant sur ses connaissances antérieures, l'Érudit démonte la force outre-mondaine de l'adversaire, comprend vite à quoi il a affaire et en voit les points forts et faibles ; le canon reconnaît honnêtement que l'Analyse peut aussi se tromper et échouer ;

Imitation — après avoir suffisamment analysé une capacité étrangère, l'Érudit obtient la possibilité de la reproduire dans une certaine mesure.

Cela fait du sixième palier un adversaire des plus gênants : plus le combat dure, mieux l'Érudit comprend ce qu'on lui oppose — et plus il est susceptible de répondre de la même manière.

Il est utile de comprendre aussi les limites de l'Imitation. Elle ne donne pas au porteur la force d'autrui pour toujours et ne le rend pas l'égal de celui à qui cette force appartient : la reproduction fonctionne « dans une certaine mesure » et repose sur la justesse de l'Analyse menée. On se trompe dans l'analyse — on se trompera aussi dans l'imitation.

En revanche, contre un adversaire doté d'une seule technique nettement prononcée, l'Érudit est réellement dangereux : ayant analysé cette technique, il prive l'ennemi de son principal avantage — l'effet de surprise — et, si la chance sourit, répond par la même chose.

La formule est ici remarquable par sa partie auxiliaire, où au lieu des herbes et du sang figurent des accomplissements humains : un certificat attestant que celui qui prépare la potion a lu mille livres et a passé l'épreuve, et un fragment de savoir nouveau, conquis dans les ruines, les tombeaux antiques ou les bibliothèques étrangères. La Voie de l'Apprenti exige de l'ascendant non pas de la butin, mais de l'éducation — et c'est la seule voie où la propre érudition figure dans la formule.