잠 못 이루는

불면자 — 어둠의 길로 들어서는 입구이자 살아가기에 가장 편한 하위 단계 중 하나다. 이 길은 처음부터 영성이 높다. 불면자의 지각과 감수성은 일반 인간의 그것을 눈에 띄게 능가한다.

영적 시야는 있지만 거칠게 작동한다: 영적인 것을 보는 것은 가능하지만, 타인의 몸의 개별 부분 상태를 정확히 구분하는 것은 이미 불가능하며, 자신의 직감에 의지하는 편이 낫다. 점괘와 의례 마법도 접근 가능하지만 제한된 형태로: 이 기술에서 불면자는 예언자와 비밀 심문관에게 한참 못 미친다.

이 단계의 진짜 소득은 '밤의 본성'이다. 밤이 깊을수록 보유자는 더 강해진다: 육체의 힘, 직감, 그리고 사고의 명료함이 커진다. 그로부터 나머지 모든 것이 따른다:

완전한 어둠 속에서, 어떠한 빛도 없이 본다;

어둠 속에 숨은 위험을 감지한다;

하루에 서너 시간만 자도 충분히 휴식을 취한다.

여기서 행동 방식이 나오며, 그 유일한 조항은 거의 삶의 신조처럼 들린다: 세상에는 밤을 새우는 가치가 있는 일이 너무나 많다. 이 단계는 위업을 요구하지 않는다 — 그것은 삶의 방식을 요구하며, 그 삶의 방식을 받아들인 사람에게만 물약이 소화된다.

이런 아홉 번째 단계의 실용적 가치는 생각보다 높다. 불면자는 유용함을 주기 위해 무기나 의례가 필요하지 않다: 그는 어둠 속에서 보고, 보통 사람이 놓칠 곳에서 위험을 읽으며, 지침 없이 밤에 일한다. 바로 그 이유로 어둠의 길은 밤의 매의 주요 경로가 되었다 — 모든 이가 잠들 때 초자연적 사건을 처리하는 영원한 밤 교회의 야간 근무이다.

이 단계의 약점도 명백하다: 낮에는 모든 이점이 사라진다. 불면자는 전투 능력을 전혀 얻지 못하며, 그의 힘은 창 밖의 밤이 얼마나 깊은가에 직접적으로 묶여 있다.