Учёный Ближнего Боя — самая необычная восьмая ступень среди путей знания, и объясняется она одной фразой канона.
Телесно носитель просто становится крепче. А вот второе умение — Подглядывание в бою — устроено любопытно: Учёный Ближнего Боя ищет тайну, стоящую за вещами, а бой для него одна из таких вещей.
То есть драка здесь — не отступление от учёного пути, а его продолжение другими средствами. Там, где путь Ученика на восьмой ступени уходил в рассуждение и обряды, путь Отшельника отправляет носителя проверять устройство мира кулаками — и это тоже способ познания.
Практически это делает ветвь Отшельника заметно живучее соседей. Мистик, умеющий драться, доживает до тех ступеней, где начинается настоящее колдовство, гораздо чаще того, кто умеет только читать.
В состав формулы, помимо частей железнорукого зверолюда и четырёхглазой зелёной черепахи, входят девять острых гвоздей.
