Читатель — вход на путь Ученика, и это едва ли не самая безобидная девятая ступень во всём мистицизме — по крайней мере, на первый взгляд.
Память, понимание и способность учиться заметно возрастают;
Жажда знания — у носителя появляется необычная тяга к нему;
Чтение — обширные сведения приходят к нему через много и подолгу читаемые книги;
Ритуальная магия — он получает возможность ею пользоваться.
Ни удара, ни защиты, ни чутья на опасность ступень не даёт. Читатель — это человек, который стал понимать быстрее и запоминать больше, и всё.
Опасность здесь в другом, и она заложена в самом устройстве пути. Жажда знания — не метафора: носителя тянет к сведениям, и путь Ученика заканчивается символизмом, который канон формулирует прямо — знание ведёт к бедствию. Начинается это с невинного желания прочесть ещё одну книгу.
Состав под стать ремеслу: книгогрызущий червь и корень пристрастия к знанию — полупризрачный предмет, похожий на крошечный корешок дерева, одно из свойств которого как раз в том, чтобы делать людей зависимыми от учёбы. Вспомогательная часть требует собственную тетрадь для занятий — и непременно исписанную.
