Паразит

Паразит — поріг напівбога, і назва тут буквальніша не буває. Частини тіла носія обертаються на червів, і від ударів він просто не вмирає, якщо тільки не зачеплена життєво важлива частина.

Паразитизм — це теж крадіжка, але крадіжка життя: Червами Часу носій присмоктується до чужого духовного тіла, перетворюючи ціль на носія себе самого або на власного двійника. Щаблів у цьому два.

Початковий паразитизм — Паразит ховається в хазяїні, продовжує собі життя і заліковує рани, бачачи й чуючи все, що бачить і чує хазяїн; повної влади над ним поки немає, і говорити доводиться через його голос. Побічний підсумок зручний: ворожіння, спрямоване на Паразита, впирається в хазяїна;

Глибокий паразитизм — влада стає повною, духовні тіла майже зливаються, носій чує думки хазяїна і будь-якої миті забирає тіло собі; у хазяїна залишаються тільки власні думки, усе інше йому більше не підкоряється. Саме так достойник Амона паразитував на Клейні Моретті, позбавивши його влади над тілом і можливості щось від нього приховати.

У прийому є ціна і тонкощі. Зміна хазяїна обходиться дорого по силахи, тому Паразити вибирають тих, хто живе довго; продовження власного життя таким способом теж не безкінечне. Хазяїн, своєю чергою, впливає на Паразита — устроєм свого тіла та гормонами. І, виходячи з хазяїна, Паразит неодмінно щось у нього вкрадає.

Друге уміння — двійники. При доброму перетравлюванні зілля Паразит створює їх уже тут, інакше доведеться чекати третього ступеня. Двійник — не маріонетка: він відділяється від власних потойбічних характерноситя носія і діє самостійно, залишаючись при цьому ним же, лише в іншому місці. Двійники підживлюються характеристиками шляху Помилки, підвищуючи свій рівень, а украдене — сили та речі — у них спільне з головним тілом. Синхронізацію, за якою можна обирати, якими відомостями ділитися з двійником, а якими ні, вигадав сам Амон. Крадячи одночасно з головним тілом, двійники підвищують шанс успішної крадіжки: чим їх більше, тим краще виходить.

Саме на цьому щаблі версія шляху Амона добирає те, чого їй бракувало раніше: Гарне спостереження досягає повної сили, а крадіжка небесних таємниць частково повертається.

Ритуал продовження відповідає суті щастя і, мабуть, гидший за більшість ритуалів у містицизмі: дев'ятеро людей мають добровільолить віддати все, що вони мають, щоб підтримувати існування сходжника.

Окремого слова заслуговує зілля: при невдалому продовженні, якщо носію не загинув і не втратив контролю, він сам стає носіям зілля — тобто паразитують уже на ньому.