Читач — вхід на шлях Учня, і це чи не найневинніший дев'ятий щабель у всьому містицизмі — принаймні на перший погляд.
Пам'ять, розуміння і здатність навчатися помітно зростають;
Жага знань — у носія з'являється незвичайна тяга до них;
Читання — великі відомості приходять до нього через багато і довго прочитані книги;
Ритуальна магія — він отримує можливість нею користуватися.
Ані удару, ані захисту, ані чуття на небезпеку щабель не дає. Читач — це людина, яка стала розуміти швидше і запам'ятовувати більше, і все.
Небезпека тут в іншому, і вона закладена в самому устрої шляху. Жага знань — не метафора: носія тягне до відомостей, і шлях Учня закінчується символізмом, який канон формулює прямо — знання веде до лиха. Починається це з невинного бажання прочитати ще одну книгу.
Склад під стать ремеслу: книгогризучий хробак і корінь пристрасті до знань — напівпримарний предмет, схожий на крихітний корінець дерева, одна з властивостей якого якраз у тому, щоб робити людей залежними від навчання. Допоміжна частина вимагає власний зошит для занять — і неодмінно списаний.
